Avec son chapiteau de poche planté comme une voile à côté de la Tohu, le petit cirque madelinien Vague de cirque fait escale pour la première fois à Montréal. Sur son écran radar: un cabaret aux airs vaguement burlesques et franchement cabotins.

Après avoir fait trois fois le tour du globe, les Madeliniens Noémie Gervais et Alain Boudreau, artistes de cirque pour le Cirque du Soleil et divers cabarets en Europe et aux États-Unis pendant 14 ans, ont soudain eu le mal du pays. Un mal assez puissant pour les pousser à acquérir leur propre chapiteau, et le planter sur les vertes collines de Havre-aux-Maisons. Après deux saisons aux commandes de ce cirque d'été, la bande, qui réunit huit autres circassiens d'expérience (Éloize, Cirque du Soleil, etc.), a décidé de dériver du côté de Montréal.

Inspiré par les cabarets à l'européenne, Cabotinage navigue entre acrobaties et autodérision, dans une série de numéros tricotés autour de la prétention. «Cabotinage est un spectacle sans histoire ni fil narratif qui met en relief la complicité des artistes et la fantaisie de chacun», soutient Noémie Gervais. Sous la houlette des maîtres de piste français Greg Lackivoc et Charlotte Chaliou, deux artistes faussement ratés, Vague de cirque fait déferler tour à tour magie, numéros d'équilibre, de main à main, de patins acrobatiques, de tissu aérien, de cerceaux acrobatiques, de sangles, de planche-sautoir et de roue Cyr. «Ce qui nous manquait quand nous travaillions pour de grands cirques, c'était d'avoir perdu ce sens du risque et de l'effort, camouflé sous les décors et les costumes. Dans Cabotinage, avec la proximité, le public est vraiment en contact avec l'artiste, sent sa concentration et son effort», insiste Noémie Gervais.

Pour sentir le souffle des artistes, et peut-être même de vagues embruns venus du large, Cabotinage présente son cirque maison à la Tohu, sans artifices, jusqu'au 15 octobre.