Les dizaines d'aînés qui attendent une place en centre d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD) dans la région de Granby pourraient devoir patienter encore. Le promoteur retenu par Infrastructure Québec n'aurait pas présenté son montage financier dans les délais prévus, ce qui fait craindre de nouveaux retards au directeur général du CSSS de la Haute-Yamaska, Yves Fortin.

Annoncée par Québec en 2007, la première pelletée de terre du CHSLD se fait toujours attendre.

Le promoteur, Gestion Asselin associé à l'entreprise Gestion BPAL, avait jusqu'au 31 janvier pour présenter son montage financier, une étape qu'il aurait failli à franchir. «On n'a pas de réponse officielle [d'Infrastructure Québec], on peut penser que le promoteur risque de perdre son contrat», indique M. Fortin, qui doit actuellement acheter une quarantaine de places dans le réseau privé pour subvenir à la demande des aînés de sa région, sans compter la liste d'attente de plusieurs dizaines de noms.

Le projet de Granby «répondait bien aux besoins il y a cinq ans», selon lui, mais «à chaque semaine qui passe, la population vieillit et il y a des demandes additionnelles». Ce qui rend la construction du CHSLD d'autant plus pressante.

Joint par Le Devoir la semaine dernière, Gérald Asselin, de Gestion Asselin, a admis que «ça s'enligne difficilement», mais s'est refusé à tout autre commentaire, renvoyant la balle à Infrastructure Québec.

La famille Asselin exploite déjà un établissement privé conventionné, soit le CHSLD de la Côte Boisée à Terrebonne.

«Nous sommes toujours en pourparlers avec le soumissionnaire», répond Karla Duval, responsable des communications à Infrastructure Québec. «Le processus est en train d'être finalisé, on essaie vraiment d'accélérer les choses», a-t-elle ajouté sans vouloir donner davantage de précisions.

Le président du conseil d'administration du CSSS de la Haute-Yamaska, Jean-Marc Savoie, a affirmé la semaine dernière au quotidien La Voix de l'Est que si le projet avait été mené en mode traditionnel, «ça fait longtemps qu'il serait réalisé et habité».

Si le promoteur se retire du projet ou qu'il est écarté par Québec, le contrat pourrait être offert au deuxième soumissionnaire conforme.

Du côté des trois autres futurs CHSLD en PPP, qui doivent être construits par Nationax et Placements AMMC, deux ententes sur trois seraient signées à ce jour, a confirmé le promoteur Jean Nadon lors de la plus récente communication que Le Devoir a eue avec lui, à la mi-janvier. Il a indiqué que les travaux à Saint-Jean-sur-Richelieu, à Sainte-Catherine et à Laval commenceraient au printemps, comme prévu.

Nationax exploite déjà un CHSLD privé conventionné à Laval ainsi qu'une rôtisserie, tandis que son partenaire pour le projet de Laval, Placements AMMC, appartient à la famille de l'ancien sénateur libéral Pietro Rizzuto, décédé en 1997. L'entreprise de ses enfants, Alfonso, Mélina et Maria-Christina, oeuvre dans l'immobilier et l'hôtellerie. Nationax avait également soumissionné, sans l'emporter, le projet de Granby.